宇佐山の戦いは、京都を守るための時間を稼いだ
- 美濃の土岐・斎藤氏系勢力に関わった後、信長へ仕えたとされます。
- 信長の尾張統一、美濃攻略、上洛に従って戦いました。
- 近江の宇佐山城を築き、琵琶湖西岸と京都への山越えを監視しました。
- 1570年、浅井・朝倉連合軍が比叡山方面へ南下すると宇佐山から迎撃しました。
- 坂本付近の戦いで織田信治・青地茂綱らとともに戦死しました。
- 家督は長男・可隆の死後、森長可が継ぎ、弟たちは信長の近習となりました。
宇佐山城は、比叡山監視だけの城ではない
宇佐山城は琵琶湖西岸を見下ろし、大津から京都へ入る山中越を押さえる位置にあります。信長が京都を安定して動かすには、近江北部から南下する浅井・朝倉軍や比叡山周辺の動きを監視する必要がありました。
1570年の姉川後も浅井・朝倉氏は滅んでいません。連合軍は琵琶湖西岸を南下し、可成らは少数でこれを迎撃しました。可成の戦死後も宇佐山城が直ちに落ちなかったことが、信長が京都から軍を戻す時間を作ります。
可成の死は森家の終わりではありません。長可が家を継ぎ、成利（蘭丸）らが近習として信長に仕えます。武将の戦死後に子や家臣団をどう再配置するかも、織田家臣団の継続性を示します。
美濃の武士から宇佐山の城主へ
尾張統一期から軍事行動に加わり、信頼を得た古参武将となります。
今川氏との緊張期を含む尾張の戦いで信長軍を支えました。
稲葉山城攻略後、信長の上洛軍に加わり、近江・京都方面へ活動を広げます。
比叡山と山中越を押さえる新城へ入り、京都への東北の入口を監視しました。
坂本付近で連合軍と戦い、織田信治らとともに討死しました。
可成の子たちは信長のもとで再編され、森家は東美濃の有力家臣へ成長します。
可成の役割を読む四つの視点
交通路の防衛
山中越を押さえることは、京都と近江・美濃の連絡を守ることでした。
城の役割
宇佐山城は本拠の豪華さより、監視・連絡・足止めを目的とする前線城郭です。
戦死の効果
敗れて戦死しても、敵の進軍を遅らせ城を保つことで戦略的な役割を果たしました。
森家の継承
長可・成利らへ家臣団と主従関係が引き継がれ、次世代の織田家臣を生みました。
信長の上洛を維持した「道の守り手」
上洛は京都へ一度入れば完成するものではありません。尾張・美濃から京都へ軍勢と物資を送り、近江の敵を抑え、退路と連絡路を保つ必要がありました。可成はその最前線を任された人物です。
志賀の陣を比叡山焼き討ちの前史としてだけ見るのではなく、浅井・朝倉軍が京都近郊まで進み、可成の戦死を伴う危機だったと理解すると、1570年の信長包囲網の重さが分かります。
可成の若年期や信長への仕官経緯には不明点があります。また「攻めの三左」など後世の異名を人物像の根拠にせず、宇佐山城の位置と1570年の軍事行動を中心にします。
森可成から、信長の家臣団を広げて読む
参考にした資料
軍記や後世の人物評だけに寄らず、公的機関・博物館・文化財資料と、確認できる領地・城・文書・合戦の変化を軸に整理しました。