中川重政なかがわしげまさ

近江南部防衛網——森可成・稲葉一鉄・佐久間信盛・柴田勝家と並ぶ配置

元亀元年（1570）4月、越前攻略のため敦賀つるがまで出陣していた信長のもとに、浅井長政あざいながまさ離反の知らせが届いた。岐阜へ戻るには、本来なら東山道とうさんどうを通るのが通例だったが、このルートは江北を支配する浅井氏の容認が前提になる。長政が離反した以上、東山道を素直には使えなくなった。

知らせを受けて京都に入った信長は、そこから岐阜へ戻るにあたり、近江南部の5つの要地へ家臣を配置した。滋賀県教育委員会の資料は、この配置を次のように記している。

宇佐山は、湖西を通って北国から京都へ入る道を押さえる位置にある。守山と長光寺は東山道を押さえ、永原と安土は、後の朝鮮人街道の前身にあたる下街道沿いに位置した。いずれも愛知川えちがわより南、岐阜・京都間のルート上の要地である。近江南部の確保は、信長が京都との連絡を保つ生命線だった、とガイドブックは位置づけている。

重政がその後どれくらいの期間、安土にとどまったのかは、この滋賀県教育委員会の資料からは分からない。

この「安土城」は別物——後の安土城との違い

滋賀県教育委員会の資料は、この配置を説明した箇所とは別に、次のように念を押している。「永原城（野洲市）、長光寺城（近江八幡市）、安土城（近江八幡市　後に信長が築く安土城とは異なる）を湖南の要所に築き、家臣を配置しました」。中川重政が置かれた「安土城」は、天正4年（1576）、信長が武田勝頼たけだ かつよりを長篠の合戦で破った翌年に築城が始まる、あの有名な安土城ではない。同じ地名の上に、時期の異なる二つの城が建ったことになる。

この元亀元年の「安土」は、近江八幡市が公開する合併協議会関連資料にも出てくる。同資料は、『信長公記しんちょうこうき』元亀元年（1570）5月12日の条に「安土城に中川八郎右衛門はちろうえもん楯籠り」とあることを引き、この記述からは、築城（1576年）より前から「安土」と呼ばれていたようにも読める、としている。そのうえで同資料は、『信長公記』で「安土」の呼び名が使われるのはこの条のほかはすべて天正4年の築城以降で、それより前は「常楽寺」と書き分けられていると指摘し、「安土」の呼び名は天正4年（1576）正月、築城を始めるにあたって名付けられたと考えられる、としている。

滋賀県教育委員会の資料は安土に置いた家臣を「中川重政」と書き、近江八幡市の資料が引く『信長公記』の条は「中川八郎右衛門」と書く。二つの名が同じ人物を指すかどうかは、この二つの資料からは決められない。

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参考にした資料

• 滋賀県教育委員会「近江戦国探訪ガイドブック２　信長の城と戦国近江」（元亀元年、浅井長政離反時に信長が近江南部の要所へ家臣を配置したこと、安土に中川重政が置かれたこと、下街道沿いの要地という位置づけ、この「安土城」が後の安土城とは別物である旨の裏づけ）
• 近江八幡市・安土町合併協議会「新市建設計画」第1章「旧市町の沿革（安土町・町名の由来）」（『信長公記』元亀元年5月12日条「安土城に中川八郎右衛門楯籠り」の引用と、「安土」の呼称をめぐる考察の裏づけ）